WPML es el estándar del WordPress multiidioma desde 2009 y hace bien casi todo. Aun así, mucha gente busca una alternativa, y casi siempre por uno de estos cuatro motivos: la suscripción anual, el peso en sitios grandes, la configuración inicial densa, o que no hay forma de probarlo gratis.
Esta es la lista real de lo que hay, con precios de hoy y sin fingir que WPML es malo, porque no lo es.
Comparativa rápida
| Plugin | Gratis | Precio | Modelo | Instalaciones activas |
|---|---|---|---|---|
| WPML | No | 39 / 99 / 199 € al año | Suscripción | No publicado |
| Polylang | Sí | 99 € al año (1 sitio) | Suscripción, renueva al 50 % | 800.000 |
| TranslatePress | Sí, 1 idioma | 99 / 199 € al año | Suscripción | 400.000 |
| GTranslate | Sí, al vuelo | Desde suscripción mensual | Suscripción | 900.000 |
| Weglot | Prueba | Suscripción por palabras | Servicio externo | 50.000 |
| WP-Translate | Sí | 89 / 169 / 289 € | Pago único | Reciente |
1. Polylang, la alternativa gratuita de verdad
Es la que más gente busca al escribir «alternativa a WPML», y con razón: tiene versión gratuita sin límite de idiomas y 800.000 instalaciones activas.
Funciona al revés que WPML. No monta una capa de traducción con tablas propias: declara el idioma como una taxonomía más de WordPress y enlaza cada contenido con su gemelo en otro idioma. Es más ligero y deja tu base de datos estándar.
Dónde encaja: webs de contenido, presupuesto ajustado, o cuando quieres escribir cada idioma a mano.
Dónde no: no trae traducción automática propia. Polylang Pro se conecta a DeepL, pero con tu propia clave de API. Y para WooCommerce necesitas un complemento de pago aparte.
2. TranslatePress, para traducir viendo la página
Su planteamiento es distinto a los dos anteriores: abres tu web tal cual la ve el visitante y traduces haciendo clic sobre cualquier texto.
Lo que lo hace valioso es que alcanza los textos que no son contenido: los botones del tema, los avisos de plugins, los mensajes de los formularios. Eso es exactamente lo que se queda sin traducir en la mayoría de webs multiidioma.
Dónde encaja: temas con mucha maquetación, tiendas con textos repartidos, y quien prefiere ver lo que traduce.
Dónde no: la versión gratuita solo permite un idioma además del original. Con trescientas entradas, traducir viendo cada página es mucho trabajo.
3. GTranslate, cuando el SEO no importa
Con 900.000 instalaciones activas es el más instalado de la lista, pero conviene entender qué hace en su modo gratuito: traduce al vuelo en el navegador y no guarda nada.
Eso significa que no tienes una URL por idioma con contenido propio, y por tanto no vas a posicionar en ningún mercado nuevo. Sus planes de pago sí guardan e indexan, pero entonces ya estás en una suscripción como las demás.
Dónde encaja: que un visitante extranjero entienda tu web, sin más ambición.
Dónde no: si el objetivo es vender fuera, la versión gratuita no sirve.
4. Weglot, si no quieres mantener nada
Weglot traduce y aloja las traducciones en sus servidores, sirviéndolas en subdominios o subdirectorios. Funciona muy bien y se configura en poco tiempo.
Dónde encaja: equipos que prefieren pagar por no ocuparse.
Dónde no: el precio sube con las palabras y los idiomas, y tus traducciones no están en tu base de datos. Si dejas de pagar, se van contigo fuera.
5. Loco Translate no es lo que buscas (y mucha gente se confunde)
Tiene un millón de instalaciones activas y aparece siempre en estas listas, pero Loco Translate traduce las cadenas de temas y plugins, no el contenido de tu web. Es la herramienta para poner en castellano los textos de un plugin en inglés.
Es excelente en lo suyo y no sustituye a ninguno de los anteriores. A menudo se usa junto a Polylang, precisamente para cubrir lo que Polylang no alcanza.
6. WP-Translate, si el problema es el volumen y la suscripción
Si has llegado aquí buscando alternativa a WPML por el precio anual o porque tienes mucho contenido parado sin traducir, esta es la diferencia concreta.
WP-Translate no traduce pieza a pieza: lanza la traducción de todo el sitio de una vez y marca cada pieza como pendiente de revisar. Corriges después lo que de verdad vende —la página de precios, las fichas de producto— y el resto funciona mientras tanto.
Lo que cambia frente a WPML:
- Pago único de 89 €, 169 € o 289 € según el número de sitios, con licencia de por vida, en lugar de 39-199 € cada año.
- Varios motores de IA incluidos: no abres cuenta en DeepL ni gestionas claves de API ni compras créditos aparte.
- Las traducciones viven en tu base de datos, con su URL por idioma y su hreflang.
- Tiene versión gratuita, que es justo lo que WPML no ofrece.
Lo que no cambia: WPML sigue siendo mejor si tienes traductores profesionales, flujos de aprobación por estados y un ecosistema de plugins poco habituales que necesita su programa de compatibilidad. Cambiar por cambiar no tiene sentido.
Puedes probarlo gratis y comparar con lo que ya tengas.
Cómo elegir sin equivocarte
Responde estas tres preguntas antes de mirar precios:
- ¿Quién va a escribir las traducciones? Si nadie, necesitas traducción automática de serie, y eso descarta a Polylang sin complementos.
- ¿Cuánto contenido tienes? Cuenta entradas, páginas y productos, y multiplica por idiomas. Por debajo de cincuenta piezas casi cualquiera vale; por encima de doscientas, la forma de traducir por lotes decide.
- ¿Dónde quieren vivir tus traducciones? En tu base de datos o en el servidor de otro. La respuesta cambia lo que pasa el día que dejas de pagar.
Preguntas frecuentes
¿Se puede migrar de WPML a otro plugin sin perder las traducciones?
Sí, hay herramientas de migración, sobre todo hacia Polylang. Pero cuenta con revisar el resultado: enlaces internos, slugs y menús casi nunca sobreviven intactos. Hazlo sobre una copia antes que sobre la web en producción.
¿Hay alguna alternativa a WPML realmente gratis y completa?
Gratis y completa a la vez, no. Polylang gratuito es lo más cerca que vas a estar: no limita idiomas, pero deja fuera la traducción de slugs y la automática. Lo demás es versión de prueba o modo sin SEO.
¿Por qué WPML no tiene versión gratuita?
Es una decisión de su modelo de negocio, no una limitación técnica. Sí ofrece treinta días de devolución, que en la práctica funciona como prueba.
¿Cuál es la alternativa más barata a tres años?
A tres años y un solo sitio: Polylang Pro sale por unos 198 € con su renovación al 50 %, WPML CMS por 297 € más créditos, y un pago único de 89 € se queda en 89 €. El cálculo cambia en cuanto necesitas varios sitios, así que hazlo con tus números.