Comparar GTranslate con WPML es comparar dos cosas que no hacen lo mismo, y ahí está justo el valor de la comparación: mucha gente instala GTranslate creyendo que está montando una web multiidioma, y lo que ha montado es un traductor de cortesía.
La diferencia se resume en una pregunta: ¿dónde acaba tu traducción?
Al grano: en su modo gratuito, GTranslate traduce en el navegador del visitante y no guarda nada. No existe ninguna URL en inglés con contenido en inglés servido desde tu dominio, así que Google no tiene nada que indexar. WPML guarda cada traducción en tu base de datos, con su dirección propia. Si tu objetivo es vender fuera, esa diferencia lo es todo.
Qué hace cada uno, en concreto
GTranslate
Con 900.000 instalaciones activas es uno de los plugins más instalados de WordPress. Tiene dos modos que conviene no confundir:
Modo gratuito (al vuelo). Pones un selector de banderas, el visitante elige idioma y el contenido se traduce en ese momento mediante el motor de Google. No se guarda: en la siguiente visita se vuelve a traducir. No hay URL por idioma con contenido propio, ni hreflang, ni nada que indexar.
Modo de pago. Aquí sí se guardan las traducciones y se sirven en subdominios o subdirectorios, con su hreflang. Funciona, pero las traducciones viven en los servidores de GTranslate y el modelo es suscripción mensual: el día que dejas de pagar, desaparecen.
WPML
El estándar del WordPress multiidioma desde 2009. Monta su propia capa con tablas en tu base de datos y construye encima un gestor: quién traduce qué, en qué estado está cada pieza, qué se manda a una agencia. Trae traducción automática integrada, cobrada por créditos aparte de la licencia, y cubre WooCommerce, ACF y los maquetadores habituales.
No tiene versión gratuita. Los planes van de 39 € al año (Blog) a 199 € al año (sitios ilimitados), con el plan CMS de 99 € al año como el habitual.
Comparativa
| GTranslate gratuito | GTranslate de pago | WPML | |
|---|---|---|---|
| Dónde vive la traducción | En ningún sitio | Servidor de GTranslate | Tu base de datos |
| URL propia por idioma | No | Sí | Sí |
| Indexable por Google | No | Sí | Sí |
| Hreflang | No | Sí | Sí |
| Puedes editar la traducción | No | Sí, en su panel | Sí, en tu WordPress |
| Si dejas de pagar | — | Desaparecen | Se quedan |
| Precio | Gratis | Suscripción mensual | 39-199 € al año |
| Tiempo de montaje | 5 minutos | Una tarde | Un día largo |
| WooCommerce | Superficial | Sí | Sí, desde el plan CMS |
El malentendido que cuesta meses
El patrón se repite: alguien instala GTranslate gratuito, ve su web en doce idiomas en cinco minutos, y da el proyecto por hecho. Tres meses después mira Analytics y no hay una sola visita desde Alemania.
No es un fallo del plugin: está haciendo exactamente lo que promete. El problema es la expectativa. Para que Google te mande tráfico alemán necesita una página alemana que pueda rastrear e indexar. Una traducción que se genera en el navegador después de que alguien ya haya llegado no existe para el buscador.
Dicho de otra forma: la traducción al vuelo es útil para el visitante que ya está en tu web. No sirve para conseguir visitantes nuevos.
Consejo: comprueba si tu traducción es indexable con una prueba de treinta segundos: abre la versión traducida de una página, pulsa Ctrl+U y busca con Ctrl+F una frase traducida. Si aparece en el código fuente, Google puede verla. Si el código fuente está en tu idioma original y la traducción solo se ve en pantalla, la está generando JavaScript en el navegador y Google no la va a indexar como contenido tuyo.
Cuándo GTranslate es la respuesta correcta
No todo es SEO. Hay casos donde la traducción al vuelo es exactamente lo que necesitas:
- Una web institucional o informativa que quiere ser accesible a extranjeros, sin ambición de posicionar fuera.
- Una intranet o una web privada, donde Google no pinta nada.
- Un sitio con cientos de idiomas potenciales y ningún presupuesto, donde tener doce idiomas aproximados vale más que dos perfectos.
- Una prueba rápida, para ver si hay demanda internacional antes de invertir.
Ese último caso es sensato: pon GTranslate gratuito, mira en Analytics de dónde vienen tus visitas y qué idiomas usan sus navegadores, y decide con datos. Es justo el método que explicamos en cuántos idiomas debería tener tu web.
Ojo: si vas a usar GTranslate gratuito de forma permanente, no pongas el selector de idiomas en un sitio prominente ni prometas «web en 12 idiomas» en tu comunicación. Un cliente que llega esperando atención en alemán y recibe respuestas en castellano se lleva peor impresión que si nunca hubiera visto la bandera.
Y si quieres las dos cosas
Lo que buscan casi todos los que comparan estos dos plugins es una mezcla: la rapidez de GTranslate con las traducciones guardadas de WPML, sin la suscripción de ninguno.
WP-Translate está montado sobre esa premisa: lanza la traducción de todo el sitio de una vez —como GTranslate en rapidez— pero guarda el resultado en tu base de datos, con su URL por idioma y su hreflang, como WPML. Trae varios motores de IA incluidos, sin abrir cuenta en ninguno, y marca cada pieza como pendiente de revisar para que corrijas después lo que de verdad vende.
Y es Bir martalik to'lov: 89 €, 169 € o 289 € según el número de sitios, con licencia de por vida. Sin renovación anual y sin que nada desaparezca el día que dejes de pagar, porque no hay nada que dejar de pagar.
No sustituye a WPML si tienes traductores en plantilla con flujos de aprobación por estados. Tiene versión gratuita para compararlo con lo que ya tengas puesto.
Preguntas frecuentes
¿Puedo pasar de GTranslate gratuito a un plugin que guarde traducciones?
Sí, y no pierdes nada, porque no había nada que perder: las traducciones al vuelo nunca se guardaron. Empiezas de cero, pero tampoco había un punto de partida.
¿Y de GTranslate de pago a WPML?
Ahí sí hay traducciones, pero están en su servidor y no hay una exportación directa a WPML. Cuenta con volver a traducir. Es la razón principal para pensarse bien dónde alojas las traducciones antes de hacer trescientas páginas.
¿GTranslate penaliza el SEO?
No lo penaliza. Simplemente no lo suma: en modo gratuito no hay páginas nuevas que indexar. Y tampoco causa contenido duplicado, como explicamos en contenido duplicado y web multiidioma.
¿Cuál es más rápido?
GTranslate gratuito no toca tu servidor, así que no añade carga: el trabajo lo hace el navegador del visitante. WPML añade consultas. Aun así, casi nunca es el plugin de idiomas el que hace lenta una web, como medimos en ¿ralentiza tu web un plugin de traducción?.
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Esta pieza forma parte de la guía de WordPress multiidioma, donde está el recorrido completo: estructura de URL, elección de plugin, traducción automática, SEO y presupuesto.
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